А. Ф. Пономарев в год записи от него былин — здоровый, бодрый, веселый старик 72 лет, тип старого солдата. Седой, с огромными мохнатыми бровями и живым острым взглядом. Родом из Лабожского, он вскоре после Великой Отечественной войны переселился в Нарьян-Мар, в д. Калюши, где его и нашли участники экспедиции. Жил с дочерью, зятем — мотористом Рыбкоопа и внуками на покое, нянчил двухлетнего внучонка. По-видимому, был в семье любим и почитаем. Неграмотен.

Как сказитель Андрей Федорович оказался очень одарен. По высоким художественным качествам своих текстов и по исполнению он не уступает многим прославленным мастерам конца XIX и начала XX в. Пел былины охотно, с увлечением, вдохновенно. В молодости он пел вместе со своим отцом, Федором Михайловичем Пономаревым, и его товарищем, Василием Петровичем Тайбарейским, на путине и в д. Лабожское.

Кроме былин, публикуемых в настоящем издании, А. Ф. Пономарев спел песню о Кострюке в превосходном варианте, близком к записи 1938 г. из д. Лабожское (Леонтьев, 11), но с некоторыми своеобразными и очень выразительными деталями.

Пономарев был очень доволен, что от него записывали былины, радовался, что его былины попадут в книжку и станут достоянием читателей.¹

«Я старины смолоду пел с отцом, Федором Михайловичем, да с его товарищем Тайбарейским Василием Петровичем, — рассказывал он. — В Лабожском-то были, Никандру Тайбарейского видали? Сам-то он ничего не знает. А отец у него был певала. Вот как они вдвоем с моим-то стариком заведут на путине или в деревне про Илью, про Ваську Буслаева, про Ивана Горденовича — только поспевай слушать. Вот я от них и понял». Все былины А. Ф. Пономарева были цельными, стройными по композиции и некоторые очень длинными. Так, например, «Ивана Горденовича» А. Ф. Пономарев пел целый час.

(РО ИРЛИ, Р. V, колл. 160, п. 1, отчет, с. 31).

***

От А. Ф. Пономарева записано шесть былин: «Про Сокольника», «Добрыня и Змей», «Иван Горденович», «Василий Касимирович», «Про Луку Степановича», «Святогор». В архиве ИРЛИ (РО ИРЛИ, Р. V, колл. 160, п. 3) находится также записанная от А. Ф. Пономарева историческая песня «Кострюк» (№ 17, л. 73—80) в превосходном варианте, близком к записи 1983 г. из д. Лабожского (Леонтьев, 11), но с некоторыми своеобразными деталями.

¹ Колпакова Н. П. Андрей Федорович Пономарев // Былины Печоры и Зимнего берега (новые записи) / Изд. подгот. А. М. Астахова, Э. Г. Бородина-Морозова, Н. П. Колпакова, Н. К. Митропольская и Ф. В. Соколов. М.; Л., 1961. С. 182.