«Максим Васильевич Семенов — в 1928 году крестьянин 56 лет, д. Белощелье на р. Мезени Лешуконского района. Женатый, но бездетный. Грамотный. Был на военной службе.

Былины перенял главным образом от Власа Калиныча Семенова (родного брата Никифора — “дяди Микеши”, <...>), но частично и из книг. Влас Калиныч умер 20 лет тому назад. Он свое знание былинного сказительства вынес с морских тюленьих промыслов. Отец Максима тоже знал старины. От Власа Калиныча, Максим Семенов перенял, по его словам, <...> еще былины об Иване Годиновиче и Дюке Степановиче и стих об Онике-воине. Из книг усвоил “рассказом” былины “Добрыня и Илья Муромец”, “Добрыня и Змей”, “Добрыня в отъезде” и “Волх Всеславьевич”.

Знание былин Максим Семенов ставил очень высоко. Он, видимо, досадовал на успех и авторитет Никифора Семенова, как исполнителя, среди односельчан. Любил подчеркнуть свою популярность: “Мужикам-то старины поешь, да устанешь, да ро̀ссказью. В лесу, когда живешь, просят. Да за̀спят, так и перестану”.

Каждую былину сперва рассказывал, потом пел. Иногда во время исполнения переходил на прозу. Когда же я останавливала его и обращала его внимание на это, легко снова переходил на пение. Пел все былины на один напев, с большим увлечением; пение прерывал многочисленными замечаниями.

Тексты его представляют большой интерес своим своеобразием, отличаясь от типичных мезенских обработок и перекликаясь с онежскими. Возможно, что это своеобразие — результат скрещения влияний, идущих от устной традиции и из книг. Но, может быть, уже на самом репертуаре Власа Калиныча, складывавшемся в условиях артельных промыслов, сказались влияния традиций других районов. Некоторые своеобразные черты, несомненно, внесены и самим Максимом Васильевичем, видимо, хорошо владеющим былинным ритмом, легко и свободно перекладывающим прозу в строй былины и ритм напева.

М. В. Семенов — один из лучших сказочников Мезени. Сказки от него записаны А. И. Никифоровым в том же 1928 году <...> Краткую характеристику его как сказочника см. в работе А. И. Никифорова “Победитель змея” (Советский фольклор [М.;Л., 1936]. № 4–5. С. 150). Там же опубликована его сказка “Про Ваню и Васю”»¹.

Репертуар:

Былины — «Илья Муромец и Соловей-разбойник» (№ 70); контаминация сюжетов «Илья Муромец и Калин-царь» и «Камское побоище» (№ 97); Дунай Иванович-сват» (№ 131); «Ставр Годинович» № 157); «Сорок калик» (№ 333).

Сказки — «Про Ваню и Васю» (Никифоров, № 8; Никифоров–Пропп, № 126); «Иванушка-дурацёк» (Никифоров–Пропп, № 125); «Про Митьку-солдата» (РО ИРЛИ, р. V, к. 120, п. 18, ед. хр. 1, л. 692–695, п. з.; к. 5, п. 2, ед. хр. 82, маш.); «Про барина» (там же, р. V, к. 120, п. 18, ед. хр. 1, л. 696–698); «Про рака» (там же, л. 699–703; к. 5, п. 2, ед. хр. 80); о коньке-горбунке (там же, к. 120, п. 18, ед. хр. 1, л. 704–706; к. 5, п. 2, ед. хр. 79); о волшебном кольце (там же, к. 120, п. 18, ед. хр. 1, л. 710–713; к. 5, п. 2, ед. хр. 78); докучные сказки «Песня нова, песня стара» (там же, к. 120, п. 16. ед. хр. 1, л. 707); «Жил-был поп» (там же, л. 708; к. 5, п. 2, ед. хр. 76); «Щучка да елецёк» (там же, к. 120, п. 18, ед. хр. 1, л. 709; к. 5, п. 2, ед. хр. 77); «Вот и про гуся сказка» (там же, к. 120, п. 18, ед. хр. 1, л. 716; к. 5, п. 2, ед. хр. 81); рассказ о его жизни (там же, к. 120, п. 18, ед. хр. 1, л. 715).

¹ Астахова А. М Максим Васильевич Семёнов // Былины Севера, т. I. Мезень и Печора / Записи, вступительная статья и комментарий А. М. Астаховой. М.;Л., 1938. С. 250—251.